Ao escolher o material da estante, certifique‑se de que é apropriado ao ambiente e ao uso previsto. Deixamos aqui algumas informações sobre os mais comuns.
Prateleiras de vidro da Fiam Italia
As estantes de madeira podem ser de madeira maciça ou de derivados, como compensado, MDF e aglomerado. As estantes de derivados de madeira, como o MDF ou o aglomerado, são mais baratas do que as madeira maciça e geralmente têm um acabamento laqueado, em laminado decorativo de baixa pressão ou em laminado melamínico (mais conhecido por fórmica, o nome da marca), entre outros. São normalmente uma opção mais econômica e existem em uma grande variedade de cores e padrões, como imitações de madeira. As estantes de compensado são compostas por finas lâminas de madeira sobrepostas em camadas cruzadas e coladas entre si. São bastante mais resistentes do que as de aglomerado e uma boa alternativa, mais acessível, às de madeira maciça.
As estantes metálicas são muito usadas tanto como elementos decorativos quanto funcionais. As estantes de aço inoxidável e as de alumínio são impermeáveis, fáceis de limpar, isentas de odores e resistentes à corrosão, constituindo uma boa opção para cozinhas e banheiros. Para ambientes com elevados requisitos de higiene, como cozinhas profissionais ou laboratórios, geralmente prefere‑se o aço inoxidável pela sua maior durabilidade. As estantes metálicas para armazenamento são normalmente modulares, existindo diferentes sistemas de montagem, por exemplo, de fixação rápida, por encaixe e cantilever. As estantes de aço são das mais utilizadas em armazéns e salas de almoxarifado por oferecerem alta resistência e elevada capacidade de carga. O alumínio não é tão resistente, mas é muito mais leve e fácil de reciclar.
As estantes de madeira maciça destacam‑se pela sua durabilidade e podem ser restauradas mais facilmente do que as de derivados de madeira. Ainda assim, convém aplicar um verniz ou outro tipo de protetor, para não mancharem. A densidade, resistência, disponibilidade e preço da madeira variam. Em geral, as madeiras macias, como o pinho, são mais baratas do que as duras, porque as suas árvores crescem mais rapidamente, havendo por isso maior oferta no mercado. As madeiras duras possuem maior densidade e, logo, maior resistência. São apreciadas pela sua beleza e propriedades técnicas especiais. A teca, por exemplo, tem propriedades naturais impermeabilizantes e de resistência às intempéries, sendo por isso um material de eleição para estantes externas ou de banheiro.
As prateleiras de vidro são fáceis de limpar e combinam bem com outros materiais, como o metal ou a madeira. Em vidro transparente ou espelhado, dão a sensação de um espaço mais amplo e favorecem a luminosidade do ambiente. Estas prateleiras são geralmente de vidro temperado ou laminado por uma questão de segurança, mas ainda assim podem lascar ou rachar. É preferível não optar por esse material em certos locais, como salas de almoxarifado, escolas, bibliotecas, etc., com grande número de usuários e, em especial, crianças.