Como escolher uma caldeira

Antes de optar por uma caldeira, é importante conhecer as opções disponíveis, bem como as suas necessidades de aquecimento, a fim de poder economizar dinheiro e energia. A escolha do tipo de caldeira também poderá depender do espaço de que dispõe para a instalação e se há possibilidade ou não de exaustão de gases para o ambiente externo. Para evitar más surpresas, compare os custos de instalação e de funcionamento dos diferentes sistemas. Neste guia, abordaremos os principais fatores a ter em conta para que possa tomar uma decisão informada:

• Fonte de energia
• Tipo de caldeira
• Instalação
• Dimensionamento
• Eficiência energética
• Novas tendências e opções

Caldeira a pellets da Hargassner

Ao escolher a fonte de energia da caldeira, considere a disponibilidade do tipo de energia e o seu preço, o volume do espaço a ser aquecido, a maior ou menor facilidade de instalação e as normas técnicas que deve respeitar. Em função do tipo de caldeira que conta adquirir, verifique se tem as saídas necessárias para as emissões de gases e espaço suficiente para a instalação do equipamento.

• As caldeiras a gás natural geram menos emissões do que as que utilizam outras energias não renováveis, como o óleo combustível ou o carvão. Se já dispõe da instalação de gás, podem ser uma boa opção quando for substituir a caldeira a gás existente por uma mais eficiente. No entanto, os custos de instalação podem ser elevados e os custos de funcionamento variam em função das flutuações do preço do gás no mercado.
• As caldeiras a biomassa queimam combustível proveniente de fontes de energia renováveis como a madeira. Conforme os modelos, podem funcionar a lenha, a cavacos ou a pellets. É uma solução excelente e ecológica, se um desses tipos de combustível for produzido na sua região, existir em abundância e tiver um preço acessível. Contudo, as caldeiras a biomassa podem precisar de bastante espaço e manutenção, para além de terem custos de compra e instalação significativos.
• Altamente eficientes, as caldeiras elétricas são, geralmente, também as mais baratas e fáceis de instalar. Os custos de funcionamento e o impacto ecológico destes equipamentos dependem do preço da eletricidade e de como esta é produzida. As caldeiras elétricas são especialmente vantajosas para quem gera a própria energia. Constituem, também, a solução ideal se não houver uma saída para conduzir os gases para fora da residência, indispensável no caso dos sistemas com queima de combustível.
• As caldeiras híbridas destinam‑se a ser conectadas a outra fonte de aquecimento ou de energia, alternando automaticamente entre ambas, o que permite otimizar a eficiência energética e reduzir custos. Por exemplo, uma caldeira a gás pode funcionar juntamente com um sistema de aquecimento a energia renovável, como uma bomba de calor ou um sistema de aquecimento solar. Os sistemas híbridos permitem consumir menos energia e reduzir os gastos com o aquecimento, mas normalmente ocupam mais espaço e têm custos de instalação mais altos do que os restantes sistemas.

Na hora de escolher uma caldeira para uma casa ou um prédio, é crucial saber um pouco mais sobre os diferentes tipos de aparelhos disponíveis no mercado. Cada um tem as suas vantagens e particularidades, pelo que a escolha depende de fatores como a área da edificação, as necessidades de água quente e os requisitos de instalação. De seguida, damos‑lhe a conhecer os tipos de caldeiras mais usados em sistemas de aquecimento.

Caldeira de aquecimento conjugado da Wolf

• As caldeiras somente de aquecimento são compostas por um tanque onde é produzida e armazenada água quente sanitária e por um tanque de armazenamento de água fria conectado à rede de distribuição. Este sistema é bastante volumoso, sendo por isso adequado a residências com áreas maiores.
• As caldeiras com aquecedor de água de passagem, também ditas de aquecimento conjugado, dispensam um segundo tanque, uma vez que produzem água quente de forma instantânea e contínua, à medida das necessidades. Mais compactas e mais fáceis de instalar, são ideais quando se dispõe de pouco espaço. No entanto, dificilmente podem fornecer água quente a mais do que um ponto de consumo em simultâneo.
• O terceiro tipo de caldeiras funciona de forma similar às caldeiras de aquecimento conjugado, mas tem um segundo tanque, onde é armazenada a água quente. Contrariamente às caldeiras somente de aquecimento, têm um circuito de aquecimento pressurizado, o que faz com que sejam mais pequenas e mais fáceis de instalar. São indicadas para edificações maiores com elevada demanda de água quente.

Caldeira de parede da Vaillant

As opções variam conforme o tipo e o tamanho da caldeira que escolher. Há muitas caldeiras retangulares, que podem ser instaladas em um canto, mas as mais comuns são as de parede e as de piso. As caldeiras de parede constituem a melhor solução se dispuser de pouco espaço ou no caso de um sistema mais pequeno, como as caldeiras com aquecedor de passagem. As caldeiras de piso são a escolha mais indicada se optar por um sistema de grandes dimensões ou se já tiver uma caldeira de piso e quiser substituí‑la sem ter de gastar dinheiro com obras para mudar as tubulações.

É fundamental que a caldeira tenha a capacidade e a potência adequadas para garantir que possa atender às necessidades sem desperdiçar energia. A potência da caldeira é geralmente indicada em quilowatts (kW) ou em BTU. Para saber que potência deverá ter a sua caldeira, é indispensável ter em conta fatores como o número de radiadores e de banheiros. De um modo geral, quanto mais radiadores e banheiros houver, mais elevado terá de ser o valor em KW ou em BTU. Consulte um técnico da área ou use uma das calculadoras de dimensionamento disponíveis online para avaliar com precisão as suas necessidades. Uma caldeira superdimensionada pode resultar em desperdício de energia e baixa eficiência, e uma caldeira subdimensionada dificilmente terá capacidade para atender às necessidades, originando desconforto.

Caldeira de condensação da Elco

Se tiver uma caldeira com alguns anos, pondere substituí‑la por um modelo com maior eficiência energética para reduzir significativamente os gastos com o aquecimento. Entre as caldeiras modernas, encontrará diversas opções que lhe permitirão economizar energia, como as caldeiras de condensação, que reaproveitam o calor dos gases de combustão.

Para obter a máxima eficiência energética, é crucial que o edifício esteja devidamente isolado e que não se ajuste a temperatura do sistema de aquecimento acima do necessário. Os modelos convencionais geralmente operam a uma temperatura que varia aproximadamente entre 60 e 85°C.

As caldeiras de baixa temperatura consomem menos energia e operam normalmente na faixa dos 35 aos 55°C. No entanto, para obter o mesmo nível de conforto que lhe oferecem os sistemas de aquecimento de alta temperatura, poderá ser necessário instalar radiadores de baixa temperatura com superfícies maiores ou aquecimento por piso radiante.

Ao comparar diferentes modelos de caldeiras, leve em conta a potência de saída (em kW ou BTU) e a eficiência energética, indicada em porcentagem, a fim de avaliar o desempenho de cada um. Além disso, verifique o desempenho ecológico das caldeiras e se têm uma certificação de renome, como a Energy Star nos Estados Unidos, o Selo Procel no Brasil ou a etiqueta de eficiência energética da UE. Relembramos que, desde 2021, a etiqueta energética da UE usa novamente a escala de A a G para classificar os aparelhos e, assim, facilitar a sua comparação pelos consumidores.

Caldeira 20% de mistura de hidrogênio da Baxi

Por todo o mundo, os governos se esforçam para atingir metas de zero emissões líquidas e explorar alternativas de combustíveis sustentáveis, pelo que é importante estar a par da evolução das normas no seu país. Certos tipos de caldeiras podem vir a ser gradualmente substituídos por alternativas mais ecológicas.
Uma tendência emergente é a aposta no desenvolvimento de “caldeiras prontas para hidrogênio”, que podem funcionar com gás natural, gás de hidrogênio ou uma mistura de ambos. Essas caldeiras permitirão uma transição energética sem sobressaltos se, no futuro, o gás natural vier a ser gradualmente substituído pelo hidrogênio como fonte de combustível mais limpa.

Informe‑se sobre os mais recentes avanços na tecnologia das caldeiras, em particular os que se referem à integração de energias renováveis e à eficiência energética. Desse modo, poderá tomar uma decisão informada, em linha com as últimas evoluções no setor, e optar por um sistema de aquecimento mais sustentável, econômico e eficiente.