Bien choisir un radiateur à eau chaude

Lorsque vous installez un système de chauffage central, vous devez recourir à un radiateur à eau chaude. Dans un radiateur à eau chaude, la chaleur est véhiculée via un liquide caloporteur, l’eau, qui circule dans le corps de votre appareil. Le radiateur fonctionne donc avec un système de chauffage central puisque l’eau est chauffée dans une chaudière (à gaz, à bois ou au fioul), une pompe à chaleur ou via un chauffage solaire. L’eau doit ensuite être acheminée dans votre appareil qui se chargera de restituer la chaleur à votre environnement.

Pour choisir le radiateur qui vous convient le mieux, vous devez prendre en compte les particularités et la fréquentation des pièces à chauffer. Il est important de savoir dans quelles pièces un bon confort thermique est nécessaire. Les pièces de passage ou peu fréquentées requièrent un niveau de chauffe inférieur. Les salles de bain ont des besoins spécifiques, tels que les sèche-serviettes, et elles nécessitent un niveau de chauffe supérieur à toutes les autres pièces de la maison. Afin d’identifier le type de radiateur qui vous convient le mieux, il vous faudra prendre en compte les paramètres suivants :

• la pièce à chauffer ;
• sa surface ;
• votre style de vie.

Il existe deux types de radiateurs à eau chaude : le modèle basse température et le modèle haute température. Les modèles haute température chauffent entre 70°C et 90°C et sont en général moins chers que les modèles à basse température. En revanche, ils dégradent les performances d’une chaudière basse température. Les modèles basse température chauffent entre 45°C et 50°C et sont plus économes en énergie car ils nécessitent moins d’efforts de la part de la chaudière.

Vous pouvez les installer dans toutes les pièces : le salon, la chambre, le bureau et même la salle de bain.

Les radiateurs à eau chaude basse température et ceux à haute température ont exactement la même fonction. La différence réside dans la température de l’eau : 90°C pour les radiateurs à haute température et 50°C pour les radiateurs à basse température.

La température de l’eau limitée à 50°C permet de réaliser des économies d’énergie. Ainsi, la chaudière et le radiateur ont moins d’efforts à fournir. La consommation d’énergie est donc nettement réduite, par rapport aux radiateurs traditionnels. Cependant, afin de fournir la même quantité de chaleur en consommant moins, la surface à chauffer doit être plus grande. Les radiateurs à basse température sont donc plus larges. Ce type de radiateur doit également être associé à une chaudière basse température ou une pompe à chaleur pour une utilisation et une efficacité optimales.

Radiateur à eau chaude en fonte d’aluminium FERROLI

Les radiateurs en fonte sont les plus classiques. Ils ont une bonne inertie et peuvent ainsi conserver et diffuser la chaleur sur une longue période, même après avoir éteint le radiateur. Cependant, ces radiateurs mettent plus de temps à chauffer. Ils sont en général très lourds et leur prix est assez élevé.

Si vous souhaitez que votre radiateur diffuse rapidement de la chaleur, optez pour un radiateur en acier. Ses parois en métal sont très fines, ce qui lui permet d’accumuler et de diffuser de la chaleur rapidement mais également de refroidir très rapidement lorsque vous l’éteignez. La faible inertie de l’acier ne lui permet pas de diffuser de la chaleur sur une longue période, contrairement à la fonte. Et le radiateur en acier refroidit rapidement lorsque vous l’éteignez. Il est donc recommandé d’utiliser des radiateurs en acier dans les pièces bien isolées ou peu utilisées. Ils sont moins chers et moins lourds que les radiateurs en fonte. Ils sont en général plus designs et disponibles en plusieurs formes, tailles et couleurs.

L’aluminium est un matériau conducteur bénéficiant d’une bonne inertie qui accumule rapidement la chaleur et la diffuse lentement. Le design des radiateurs en aluminium est plutôt classique. L’aluminium combine les avantages de la fonte avec ceux de l’acier pour un prix abordable.

• Attention : vous ne pouvez pas installer de radiateurs en fonte d’aluminium sur un circuit avec des radiateurs en fonte ou en acier. L’incompatibilité de ces matériaux peut entraîner une corrosion qui peut survenir lorsque plusieurs radiateurs de différents matériaux sont installés sur le même circuit de chauffage central. Vérifiez d’abord les matériaux de vos radiateurs existants avant d’installer un nouveau radiateur en aluminium ou en acier.

Radiateur à eau chaude vertical SCIROCCO H

Les radiateurs horizontaux sont les plus répandus mais les modèles extra-plats se fondent davantage dans le décor et apportent une touche moderne à votre intérieur. Les modèles plinthes sont discrets et permettent d’optimiser l’espace mais leur installation est plus longue. Il existe des modèles sur-mesure qui peuvent s’adapter aux pièces asymétriques et s’installer sous un toit en pente ou une rampe d’escalier par exemple.

• Les radiateurs verticaux trouvent facilement leur place dans la cuisine, en particulier ceux qui ont un rail pour faire sécher les torchons et serviettes.
• Pour la salle de bain ou la buanderie, l’option sèche-serviettes semble idéale. Il existe le modèle en échelle, qui se situe entre le radiateur vertical et le porte-serviettes, en termes de chaleur et de fonctionnalité.
• Pour les pièces principales, notamment la salle à manger, vous aurez peut-être envie d’opter pour un radiateur design que vos invités admireront telle une œuvre d’art.
• Les radiateurs horizontaux conviennent parfaitement aux couloirs, halls d’entrées et pièces communicantes dans la mesure où ces pièces sont tout en longueur.

La puissance de votre radiateur à eau chaude dépend de :

• la surface ou du volume à chauffer ;
• la qualité de l’isolation thermique ;
• l’environnement d’exposition (températures hivernales dans votre région, altitude, taux d’ensoleillement, etc.).

Pour un logement bien isolé avec une hauteur sous plafond de 2,5 mètres, il faut prévoir une puissance de chauffe de 100 W par m², sauf dans la salle de bain où il faut compter 125 W par m².

Pour que la chaleur soit mieux diffusée dans une grande pièce, installez plusieurs appareils de puissance moyenne plutôt qu’un seul à grande puissance. La chaleur sera ainsi mieux répartie et la pièce chauffera plus rapidement.

Un radiateur à eau chaude, contrairement au radiateur électrique, est plus simple à installer dans un logement neuf que dans un logement en rénovation. Il vous faudra connecter un circuit hydraulique, s’il n’est pas déjà créé chez vous. Dans un logement en rénovation, il vous faudra effectuer quelques travaux pour raccorder votre radiateur à eau chaude à votre générateur de chaleur.

N’hésitez pas à équiper vos radiateurs d’un robinet thermostatique qui vous permettra de régler la température de vos pièces pour un maximum de confort. Vous pouvez nettoyer vos radiateurs à l’aide d’un pinceau coudé, pour enlever la poussière facilement. Il est important de purger vos radiateurs au début et à la fin de l’hiver pour optimiser leurs performances.

Voici quelques conseils pour purger vos radiateurs à eau chaude. Dans un premier temps, éteignez le chauffage central pour éviter de vous brûler et d’inonder le sol. Placez ensuite une serviette sous le radiateur à eau chaude que vous purgez pour absorber les éventuelles gouttes d’eau. Vous aurez besoin d’une pince ou d’un tournevis. Repérez la vanne du radiateur, qui se situe sur l’un des côtés du radiateur, puis dévissez-la à l’aide de la pince ou du tournevis. Lorsque vous entendez un sifflement, vous savez que l’air est en train de s’échapper. Tout l’air doit s’échapper avant que l’eau ne commence à s’écouler. Laissez couler quelques secondes et resserrer la purge.